Hay que ahorrar donde se pueda, dice Obama

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dio a conocer ayer los alcances y objetivos de un presupuesto para el año fiscal 2011 (que inicia en octubre) que sumará un total de 3.8 billones de dólares, y cuyo objetivo principal será combatir el desempleo y mitigar la crisis que ha golpeado a la clase media.

El objetivo de auxiliar a millones de familias que luchan para sortear la crisis no estará exento de dificultades y la Casa Blanca ya ha anticipado que el esquema presupuestario para 2011 prevé un déficit que llegará a 1.6 billones de dólares, un récord no visto desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.

“Tenemos que hacer lo que están haciendo las familias a lo largo y ancho de Estados Unidos: ahorrar donde se pueda”, dijo Obama. “No podemos acabar con el déficit de la noche a la mañana, pero tampoco podemos seguir gastando como si los déficit no tuvieran consecuencias, como si el despilfarro no importara”, agregó el mandatario en alusión a la falta de control en el gasto público que se vivió en la administración de George W. Bush, sobre todo en proyectos de la industria militar que no llegaron a ningún lado y al trato de favor que se concedió a las petroleras.

El presupuesto, que está a consideración del Congreso para su aprobación, contempla una tasa de desempleo de 9.8% para finales de año, contra el 10% actual, y prevé un recorte de impuestos por unos 300 mil millones de dólares.

El mandatario pidió un mayor control fiscal para la banca, las corporaciones petroleras y para aquellos que ingresen en sus bolsillos más de 250 mil millones de dólares anuales. La administración Obama espera que el fin de los privilegios para las rentas altas y las empresas que gozaron de jugosos beneficios fiscales durante la administración Bush, permitirá que las arcas de la nación recauden casi 678 mmdd en la próxima década.

La congelación del gasto público en los próximos tres años añadirá un ahorro de 250 mil millones de dólares. Se ha incluido también una partida de 100 mmdd para incentivar la creación de empleos.

Termina un sueño

Una de las víctimas más sobresalientes del recorte de gastos es la agencia espacial NASA y su proyecto de regresar a la Luna. El presupuesto elimina el programa Constellation que se centraba en el diseño de una nueva nave que reemplace al envejecido transbordador usado hasta ahora y, a cambio, propone abrir la competencia a los vuelos espaciales privados.

El senador republicano Richard Shelby calificó el plan como una “marcha mortal” para los vuelos espaciales humanos. Pero astronautas de la NASA y otros expertos que dicen que el programa Constellation, era demasiado lento y un despilfarro.

El presupuesto de la NASA crecería 19 mil millones de dólares en 2011 en el marco del proyecto de presupuesto, que extiende las operaciones en la Estación Espacial Internacional más allá de su fecha prevista de culminación del 2016.

La propuesta de Obama está dirigida a incentivar las operaciones espaciales dentro del sector comercial, bajo el argumento de que permitirán la creación de miles de nuevos puestos de trabajo y el mantenimiento de costos bajos.

Dineros para la guerra

El proyecto presupuestal para defensa y seguridad asciende a 741 mil millones de dólares, lo que representa 3.4% más que en el presupuesto para 2010. La partida contempla 159.3 mmdd para financiar las guerras de Irak y Afganistán.

“He hecho saber al Departamento de Defensa que aunque ellos estarán exentos de recortes, no podrán estar exentos del sentido común en el uso del presupuesto”, dijo Obama sobre la cancelación de proyectos como la construcción de más aviones C-17, una aeronave de transporte militar de más de 220 millones de dólares que ha sido borrada del presupuesto.

Uno de los puntos centrales de la defensa será reforzar la lucha contra el terrorismo. Los gastos en medidas antiterroristas incluyen 734 millones de dólares para adquirir escáneres avanzados para la seguridad en los aeropuertos.

2010-02-02, Washington, resumen de agencias.