Jápeto (cortesía de NASA)

El pasado 10 de septiembre de 2007 la sonda Cassini pasó por el punto más cercano de su trayectoria a Jápeto (luna de Saturno), unos 1,640 kilómetros (1,000 millas).

Jápeto es un mundo de contrastes, el hemisferio delantero es negro como una noche sin luna mientras que el hemisferio oculto es blanco como la nieve recién caída. Los científicos tienen interés en conocer la composición del negro material que cubre Jápeto. También quieren saber más sobre su peculiar forma de nuez y la cadena de montañas a lo largo de su ecuador.

El sobrevuelo de Jápeto fue controlado desde MDSCC con las antenas DSS 55 y DSS 63. + info

(Screenshot from the film ''2001: A Space Odyssey'' taken by Dark Kubrick.)

Arthur C. Clarke en un comunicado a NASA JPL, compara los sonidos devueltos por la cápsula Huygens y los que describió en su novela “Tierra Imperial” (1975) y hace referencia a su novela “2001 Una odisea espacial” al hablar de Jápeto. Fue en esta luna donde puso su monolito que servía de puerta a las estrellas aunque en la película, por razones técnicas, Stanley Kubrick puso la acción en Júpiter en lugar de Saturno (mensaje completo).