Introducción

Este centro de comunicaciones se comenzó a construir en 1964, y su primera antena (DSS-61) de 26 m de diámetro entró en funcionamiento al año siguiente (fase operacional en el encuentro de la sonda Mariner 4 con Marte el 14 y el 15 de julio de 1965). Desde entonces, y adaptándose a las necesidades de la Agencia Espacial de los Estados Unidos de Norteamérica, NASA (National Aeronautics and Space Administration), propietaria de las instalaciones, ha ido creciendo hasta la actualidad, con cinco antenas de diferentes diámetros equipadas para el seguimiento de vehículos y sondas espaciales.

El 3 de diciembre de 1958, el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Pasadena, California asumió por encargo de NASA la responsabilidad de la investigación de la Luna y del Sistema Solar mediante vehículos no tripulados. Por ello, la mayoría de las funciones de este complejo, están relacionadas con el soporte instrumental de las comunicaciones con los vehículos y sondas incluídos en los programas espaciales controlados por JPL. Un segundo campo de actividad es la investigación en Radioastronomía, ya que cada antena, y algunos equipos electrónicos seleccionados, constituye un potente radiotelescopio, capaz de captar y registrar la distribución de la energía radiada por los cuerpos celestes.

El complejo de Madrid forma parte de una red mundial de comunicaciones, que cuenta con otros dos centros similares en Australia y California. La situación geográfica de los mismos, separados aproximadamente 120 grados en longitud, ha sido elegida para que los vehículos puedan estar en contacto con alguna estación terrena, independientemente del movimiento diario de rotación de la Tierra.

La red es conocida internacionalmente como DSN, siglas que corresponden a su nombre en inglés: Deep Space Network (en castellano Red del Espacio Profundo), y está dirigida y gestionada por el JPL para la NASA. En la actualidad, constituye el sistema de telecomunicaciones para aplicaciones científicas mayor y más sensible del mundo.

El complejo australiano está situado a unos 40 km al sudoeste de Canberra, cerca de la reserva natural de Tidbinbilla, de la que ha tomado el nombre; el estadounidense se encuentra en el desierto del Mojave, a unos 70 km al noroeste de la ciudad de Barstow (California), y lleva el nombre de Goldstone. El complejo español está a unos 65 km (46.2 km en línea recta) al oeste de Madrid, en el municipio de Robledo de Chavela.

Es conocido este complejo como MDSCC, siglas que corresponden a su nombre en inglés: Madrid Deep Space Communications Complex (en castellano Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid), siglas similares tienen los otros dos complejos: CDSCC (el de Canberra) y GDSCC (el de Goldstone).

Al amparo de un acuerdo entre los gobiernos de España y de los Estados Unidos de Norteamérica, de fecha 29 de enero de 1964, el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) y la agencia espacial NASA firmaron un contrato para la operación y mantenimiento de las instalaciones del complejo español. La creación en 1992 de la empresa estatal Ingeniería y Servicios Aeroespaciales, S.A. (INSA, S.A.), perteneciente al INTA, ha permitido la concentración de estas responsabilidades en la nueva empresa con el mismo personal existente anteriormente.

Contactar

MDSCC (Madrid Deep Space Communications Complex)
Carretera de Colmenar del Arroyo a Robledo de Chavela M-531, km 7
28294 Madrid (Robledo de Chavela)
ESPAÑA (Spain)

www.mdscc.org

tel:  +34 91 867 7000
fax: +34 91 867 7185

centrodevisitantes.com (CEV - Centro de Entrenamiento y Visitantes)

tel:  +34 91 867 7321

PARTNeR (Proyecto académico con el radio telescopio de NASA en Robledo)

Planos de accesos y mapas

MDSCC y Centro de Visitantes en Robledo
Mapa de MDSCC y Centro de Visitantes en Robledo (coordenadas: 40.42940º N, -4.24950º E)

Acerca del DSN (cortesía de NASA/JPL)

Viaje a los planetas (cortesía de NASA/JPL)

Enlaces relacionados

Webcam de la antigua DSS-61 en Robledo, ahora antena del PARTNeR (se actualiza cada 10 segundos)

Robledo MDSCC (Madrid Deep Space Communications Complex)
CEV (Centro de Entrenamiento y Visitantes)
Entrevista a Gregorio R. Pasero, ex-Director de Estaciones de INSA, sobre la red DSN publicada en elmundo.es el 11 de febrero de 2005.
Fotos históricas de la estación de Robledo en esta web
Fotos de la estación de Robledo en esta web